Fosilleri inceleyen bilim dalı, doğanın tarihini aydınlatmaya yönelik önemli bir alan olarak karşımıza çıkıyor. Bu bilim, geçmiş dönemlerde yaşamış canlıların kalıntılarını analiz ederek, ekosistemlerin evrimini ve iklim değişimlerini anlamamıza yardımcı olur. Fosilleri araştıran uzmanlar, yer yüzündeki yaşamın nasıl şekillendiği konusunda derinlemesine bilgiler sunarak, insanlık tarihinin kökenlerine ışık tutarlar.
Fosilleri inceleyen bilim dalına "paleontoloji" denir.
Paleontolog ise fosil bilimiyle ilgilenen bilim insanına verilen addır.
Fosillerin geçmişi ise şu şekilde özetlenebilir: